Melanzani. Wer mit dem eigenwilligen Gemüse umzugehen weiß, wird nicht nur mit einem großartigen Geschmack, sondern auch mit wertvollen Inhaltsstoffen belohnt.

Text: Christoph Grabuschnig

„Mit der Melanzani ist es so eine Sache. Entweder schmeckt sie fürchterlich oder grandios“, bringt Ernährungsexpertin Dr. Eva Derndorfer den eigenwilligen Charakter der Frucht auf den Punkt. Aufgrund der zahlreichen gesundheitsfördernden Eigenschaften lohnt es sich jedenfalls, sich an die Zubereitung zu wagen: Denn die Melanzani ist äußerst kalorien- und nährstoffarm, dafür reich an Kalium und Vitaminen – die meisten davon in und unter der Schale. Der in dunkelvioletten bis schwarzen Sorten enthaltene Farbstoff Flavonoid reguliert zudem den Blutdruck und senkt das Risiko für Krebs und Herz-Kreislauf-Erkrankungen.

NUR GEKOCHT GENIESSEN
Es waren die Araber, die die Melanzani vermutlich im 13. Jahrhundert nach Europa brachten. Davor wurde sie in Indien bereits über 3.000 Jahre angebaut. Beim anfänglichen Versuch, sie roh zu essen, kam es wegen des höheren Solanin-Gehalts damaliger Züchtungen immer wieder zu Vergiftungen, was ihr den Namen mela insana, „verrückte Frucht“, einbrachte. Noch heute ist das Nervengift in geringen Mengen nachweisbar, weshalb man die Frucht immer braten oder grillen sollte, um Magenverstimmungen und Übelkeit vorzubeugen.

UMWERFEND GUT
In der orientalischen und türkischen, später auch in der italienischen Küche stieg sie zur Delikatesse auf. Als einem türkischen Imam einst geschmorte Melanzani, gefüllt mit Paprika und Tomaten, serviert wurden, soll er vom Geschmack übrigens so entzückt gewesen sein, dass er in Ohnmacht fiel. Ob die Legende stimmt, weiß niemand genau. Sicher ist, dass das daraus entstandene Gericht „Imam Bayildi“ (übersetzt: „Der Imam fiel in Ohnmacht“) heute zu den bekanntesten Melanzanirezepten aus dem arabischen Raum zählt (schnelle Variante siehe unten).